化工行业是国民经济的支柱产业，既关乎经济发展和社会就业，也和电子信息、新材料、新能源等战略性新兴产业发展高度相关。但化工生产过程复杂，工艺条件苛刻，涉及的危险化学品易燃易爆、有毒有害，由此带来的环境污染和生产安全问题也影响着人民生命健康安全。因此，化工行业的安全生产始终是社会关注的重点。2016年12月18日，《中共中央国务院关于推进安全生产领域改革发展的意见》就明确要求，“到2020年，实现生产安全事故总体水平与全面建成小康社会相适应，到2030年实现安全生产治理能力和治理体系现代化”。目前，安全生产形势总体稳定但仍然严峻。江苏是化工大省，全省化工产业产值与利润额一直位居全国前列。但我省化工行业存在本质安全水平不高、安全管理能力不足等突出问题。加快实现化工行业本质安全，构建绿色高端的先进化工产业体系，不断迈向高端化、智能化、绿色化，闯出一条化工高质量发展之路，是江苏重塑化工形象、重振化工雄风的必然抉择。
所谓“本质安全”，是指通过设计等手段使生产设备或生产系统本身具有安全性，即使在误操作或发生故障的情况下也不会造成事故的功能或状态。本质安全意味着要从源头上做到安全风险最小化。就化工产业而言，本质安全的要求贯穿化工生产的全生命周期，即化工生产、储存、运输、使用、废弃处置的全生命周期，涉及物料、反应、工艺、设备、控制、消防、应急等各方面。
本质安全概念提出至今已有四十余年，但从国际上看，其应用实践效果并不理想，仅仅是局部范畴内的“最优方案”，使用最多的如针对具体工艺的“无毒代替有毒”“采用无人化操作”等，并不能真正实现整套生产装置全面的“本质安全”。2020年2月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于全面加强危险化学品安全生产工作的意见》，要求强化危险化学品本质安全，提出了提高科技与信息化水平、加强专业人才培养、规范技术服务协作机制、加强危险化学品救援队伍建设等措施。可以说，以先进科技为支撑，结合企业实际精准施策，全面提升本质安全水平,是科学、高效解决当前化工行业安全生产问题的根本途径。
